从2004年3月份开始，中国近10亿居民的纸制身份证将更换为智能身份证，这将成为全球最大的电子身份证项目。
新型身份证的核心是一个指甲大小的嵌入式微晶片，晶片中储存有个人信息，可以通过电子方式读卡，并与国家安全部门建立的数据库进行核对，这一项目由清华大学微电子学研究所和清华大学的控股子公司清华同方微电子有限公司开发。
新的身份证将首先在北京、上海、天津、深圳和长沙签发。公安部预计到2008年年底基本完成全国身份证换发工作，届时总共将签发10亿张身份证。智能身份证将提高政府管理人口变动和迁移的能力，同时允许人口更自由的流动。另外，新卡在防伪方面更加有效。
